پس از سال‌ها حملات بی‌امان، فقر وارد فاز نهایی خود شد: اوج فشار و افزایش ریسک‌. شولتز با چالش عظیمِ مدیریت دروس پایانی، امتحانات و مشاغل پاره‌وقت همزمان روبه‌رو شد. فقر همچنان چنگال‌هایش را رها نکرده بود، اما شولتز برای این آخرین ایستادگی آماده بود.

حمله‌ی فقر:
نیاز به مطالعه‌ی گسترده برای امتحانات نهایی و دروس چالش‌برانگیز، زمان زیادی می‌طلبید اما اون به دلیل داشتن چندین شغل پاره‌وقت، زمان بسیار کمی در اختیار داشت. کمبود زمان و سر شلوغ، آخرین سلاح هیولای فقر شد؛ تهدیدی برای به پایان رساندن تحصیل و فارغ‌التحصیلی او و شکست در رسالتی که داشت: فارغ التحصیلی.

ضدحمله‌ی هاوارد شولتز:
شولتز روی مدرک در حال کسب خود به عنوان یکی از تجهیزات اصلی خود (Gear) که باید آن را کسب کند، حساب باز کرده بود. این ماموریت واضح و قطعی او شده بود: تمام کردن مسیری که شروع کرده بود، بدون توجه به موانع.

او هر زمان خالی که داشت، مطالعه به حداکثر رساند و احتمالاً از ابزارهایی مثل کتاب‌ها و جزوه‌ها برای تسریع روند آماده شدن برای امتحانات استفاده کرد.

شولتز به احتمال زیاد بر حمایت و دلگرمی همتایان و اساتید خود تکیه کرد تا تمرکز و انگیزه‌ی خود را حفظ کند، حتی زمانی که خستگی شدید می‌توانست تلاش‌هایش را از مسیر خارج کند.

نتیجه مرحله 4:
در سال ۱۹۷۵، شولتز خط پایان را رد کرد و با مدرک کارشناسی هنر در رشته‌ی ارتباطات فارغ‌التحصیل شد. آخرین حمله‌ی فقر شکست خورد و شولتز پیروز میدان شد، مجهز به ابزارهایی برای ساختن آینده‌ای روشن‌تر.

فارغ‌التحصیلی در سال ۱۹۷۵، زیربنایی برای شولتز فراهم کرد تا ماجراجویی‌های جدیدی را آغاز کند؛ مسیری که در نهایت منجر به دگرگونی استارباکس و تبدیل آن به یک ابرشرکت جهانی با ارزشی بیش از ۱۰۰ میلیارد دلار و بیش از ۳۶٬۰۰۰ شعبه در سراسر جهان شد.